第六章
四个人有说有笑地进了门，三个女人聊的热火朝天：刀美兰一直在问田丹的近况，满心满眼都是对她的关心；大缨子在旁边时不时地插几句嘴；田丹耐心地娓娓道来，多是报喜不报忧。
十七安安静静的跟在身后，像个局外人般静默地听着看着，这样的场面让他感到陌生又温馨。桌上早已摆好了碗筷和小菜，灶上氤氲的水汽夹杂着炸酱的香气从厨房飘进来，萦绕在鼻尖。
看她们聊的正欢，十七自顾自地走到桌边准备先坐下，就在拉开椅子的那一刻，刀美兰无意间瞅了他一眼，脸上的笑容突然僵住；田丹和大缨子也注意到了刀美兰的变化，停下了交谈；屋内的声音戛然而止，十七被三双眼睛注视着，有点不知所措。
“你过来坐吧，这个位置更合适。”最终还是田丹先反应过来，看出刀美兰的为难，也是给十七解围，温柔地叫住他，拉开面前的椅子。
十七懵懵懂懂地“哦”了一声，虽然不太理解，但想到自己是客，应当服从人家的安排，于是听话地将椅子推了回去，走过来，略带歉意地向刀美兰点了点头。
刀美兰自觉失态，赶忙解释道：“对对，十七你坐这儿吧，这儿夹东西方便。”又感激地瞅了田丹一眼，将手上的糕点盒子放在地上，转身进了厨房，“你们先聊着，我去看看面好了没。”
“我来帮您吧刀阿姨。”田丹随后跟了进去，缭绕的水汽将两个人的身影罩住，模模糊糊看不真切。原本热闹的氛围霎时安静了下来，只有匣子里的电流声在沙沙作响。
屋子里就剩下十七和大缨子，两个人彼此不熟，自然没有什么话可说。就这么小眼瞪小眼了一会儿，大缨子起身倒茶，十七低下头去看那个别无二致的空位置，心里的疑惑像水波纹似的一圈圈荡漾开来。
“那个。。。你坐这儿也挺好的。”大缨子把杯子放到十七面前，坐下来，又掏了把瓜子递给他，主动开腔：“来点儿？”
十七被这么冷不丁一问，有点发懵，下意识摆摆手：“不，不用了，谢谢您。。。”大缨子倒也没推让，默默缩回手慢慢嗑着。想了想，还是探过头来，意味深长地说道：“那个座儿，是留给美兰闺女的，你坐了，不好。”
“为什么？”
大缨子欲言又止，扭头瞄了一眼厨房，压低声音：“美兰她闺女年前没了，自此以后，每回吃饭她都多摆一副碗筷，这个座儿也再没让别人坐过。”
十七恍然大悟，瞬间明白了为什么刚才刀美兰的尴尬中还带着一丝慌乱——这样的行为或许在外人看来是自欺欺人，可这大概是一个母亲安慰自己的一剂良方——与其说是留着这个位置，不如说是保留对女儿的念想，假装她还在自己身边。
心底的同情唤醒了内疚，十七有些坐立不安，暗暗责怪起自己的草率——虽说是无心之失却冒犯了人家。大缨子像是看出了他的自责，停下了手里的动作，把剩下的瓜子揣回兜里，把杯子朝十七面前推了推，出声安慰：“没事儿，你第一次来不知道这些，别往心里去啊。”
十七故作轻松地点了点头，拿起杯子抿了一口，有些拘谨地环顾四周：屋内陈设简单朴素，东西摆放的整整齐齐，窗台地面一尘不染。他不经意间向墙上一瞥，目光所及之处是两张黑白照片：相框里的女孩儿眉眼弯弯，嘴角上扬，露出可爱的小虎牙，笑得天真烂漫。
是她！十七猛地忆起那几张照片：上面的女孩在茶水摊前周旋忙碌，如蝴蝶般轻盈灵动，回眸一笑，姣好的面容与墙上的人儿如出一辙。他的心仿佛被攥住一般，呼吸也急促起来，侧过头，极力压抑住颤抖的声音：
“她是谁？”
“谁呀？”大缨子愣了一下，顺着他的目光望去，看着墙上笑容甜美，无忧无虑的女孩，重重地叹了口气,“哦，这就是我刚和你说的，美兰她闺女，贾小朵。”
这个回答恰如响雷炸在十七耳畔，原本提在嗓子眼儿的心倏地堕了下去，又好似落入无底深渊，沉坠的让他喘不过气来。明晃晃的阳光照在相框玻璃上反射入眼，一股寒意却从脚底涌上额头，各种片段在他脑海里一一闪过：
寒冷的冬夜，空荡荡的大街，白纸坊后面的草丛；刀刺入女孩身体时她无声的挣扎；白布衫被鲜血染红，像是三朵鲜艳的梅花；温热的血流出来，洇湿了她身下的土地，仿佛一片红色的花海；她就漂浮在上面看着自己，眼神里满是无助和绝望。。。
“美兰就这么一个闺女，还被小红袄给弄没了，头一阵她天天寻死觅活的，看着都让人心疼——这小红袄得亏是死了，不然还不知道得祸害多少家姑娘呢。。。”
熟悉的面容无数次重合又分离，他手脚冰凉，脑海里有个声音在疯狂地尖叫——你杀的是刀美兰的女儿！你杀了她！惊惧像子弹般击中十七的心脏，穿透了他的五脏六腑；握着杯子的手因为太过用力，指节发白。
大缨子也只是普通的话家常，结果看十七直眉瞪眼地瞅着她，脸色越发难看，心里直发毛，赶忙换了个话题：“算了不说这个了——哎，你家住哪啊？”
十七本来全身麻木，听到“小红袄”这三个字时像被针刺一般陡然战栗了一下；他根本无心回答，一心只想找个理由赶紧逃离，谁知刚要开口，刀美兰端着炸酱笑意盈盈地从厨房里走出来，田丹端着面跟在后面，两个人带着一身烟火气，屋子里瞬间被炸酱的咸鲜和面条的碱香填满。
“等着急了吧？来，我给你们盛面。”刀美兰看十七脸色惨白，以为是饿的；转头对着大缨子，半是心疼半是埋怨，“缨子你也是，就让人家这么干坐着。”说着装了满满一碗面递给他。
大缨子撇了撇嘴，一脸委屈：“这可真不怨我啊，我给他瓜子了，可他不要。”说着叫住十七，认认真真地询问，“你说，是这回事儿吧？”
十七缓过劲儿来，张嘴说话，声音喑哑晦涩：“是，是我不吃的，不怪她，谢谢您。。。”抬头的刹那，正撞上刀美兰和蔼又深邃的目光，巨大的冲击让他不禁头晕目眩起来。心里仿佛有千百只小虫在噬咬着，赶紧接过面来，低下头去。
田丹也只当他是害羞，放下手里的东西，温和地打圆场：“刀阿姨，您快坐下吃饭吧，我给您盛。”
“没事儿你们先吃，灶上还有。。。”刀美兰忙着尽地主之谊，和她推让了一番，田丹终是拗不过她，乖乖坐在十七身边。
十七盯着那碗面，眼神空洞。恍惚间，眼前热腾腾的面条变成了一根根燃着的香烟，错落地堆放着；火光忽明忽暗，将尽未尽。他不由得一哆嗦，感觉到是田丹在桌下用脚轻轻碰了碰自己，小声提醒：“快吃吧，一会儿就冷掉了。”
十七扭过头勉强挤出个笑脸，鼓起勇气打算告辞。只见外面风风火火闯进一个人来——是燕三。
“缨子我可找着你了，这把我急的——不过刀婶儿，您这大门怎么也不关啊？”燕三一踏进屋内就扯开嗓子一通嚷嚷，绕过众人急吼吼地来到大缨子跟前。
“我来美兰家吃个饭。”大缨子显然不太适应他的过分热情，身子往旁边挪了挪，“你怎么过来了？”
燕三也不搭茬，不见外地拿起大缨子的杯子一饮而尽。转头看向站在一旁的刀美兰，毕恭毕敬：“刀婶儿，您忙着呐？”再一低头，看见桌边的田丹，咧开嘴，笑容里多了些玩味：“哟，田同志也在呀，这真是太巧了。”话虽这么说，语气里却听不出丝毫的意外，反倒有种意料之中的得意。
大缨子见燕三没话找话，只当他是无事献殷勤，一把抢过他手里的杯子，翻了个白眼：“你是来蹭饭的吧，谁让你喝我水了？”
“你瞧你，我这好心好意过来找你，你连口水都不让我喝，多叫人伤心呐——是吧刀婶儿？”
刀美兰象征性地点点头，问了句“吃了吗”，算是打过招呼。燕三也不客气，回了句“没呢”，直接寻了个板凳在大缨子身边挤着坐下。大缨子假意推了他两下，看他嬉皮笑脸的也只好作罢。
空气中忽然多了一丝暧昧的气息，刀美兰本就保守，见不惯这亲昵的场面，有些不自在，转过头示意田丹：“你尝尝这酱，新做的，和上回味道不一样。”
“这酱，是甜的吗？”田丹还没有所表示，十七脑海里骤然闪过一个念头，不由自主地脱口而出。
刀美兰刚想回答，只见燕三轻蔑地冷哼了一声，睥睨着十七，言语里满是不屑：“哎我说，你不是北平人吗，什么时候好这口儿了？”
屋里的气氛瞬间安静得诡异，十七张了张嘴，终究什么也没说；田丹刚反应过来，说了句“谢谢刀阿姨”也低下头不再言声。大缨子用胳膊肘戳了戳燕三，意在提醒他说话注意点；后者却是一副无所谓的模样，扫了一圈桌子上的饭菜，很自然地问：“刀婶儿，有蒜吗？”
“啊，有有有，我给你去拿。”刀美兰定了定神，应了一声。
大缨子看燕三这么不见外，回过脸没好气地盯着他：“你要没事就回警局待着，别老往外跑。”
“瞧你说的，没事就不能来见你啦？”燕三放下筷子，亲亲热热地贴过去；而后斜了一眼对面并肩而坐的十七和田丹，抬高了声音，“我可得把你看住了，别两天没见着面，你再让坏人拐跑了。。。”
这句话来得太突然，可好似钝刀划过十七的心。他完全了然燕三的弦外之音，目光陡然冷冽起来。半晌，起身道别，语气冷漠：“我还有事，先走了，谢谢您二位的面。”田丹自然也明白他意有所指，脸上有些挂不住，却没有追出去。屋内再一次恢复沉寂，匣子里断断续续地播报新闻，伴着咝咝的电流声。
等大缨子回过神来，十七早就走远了，她看看面沉如水的田丹，又看看一脸无辜的燕三，一时间不知道该说些什么。碰巧这时刀美兰拿蒜出来，看见这个场景，也有些发懵，还没来得及开口询问，就被燕三抢了先：
“对了刀婶儿，天儿哥让我转告您，再过小半个月他就出来了；到时候正赶上清明节，咱们一起去看看小朵。”说着若有所思地看了田丹一眼。
这话勾起了刀美兰内心深处的悲凉，瘦削的身体下意识抖了一下。脸色一变，鼻子一酸，她将手里的东西放下，惨淡一笑：“好，那你替我谢谢他。”
“还有，天儿哥说东西不用您准备，他早都安排好了，您就甭操心了。”
泪水在刀美兰眼中聚集，她心中五味杂陈；赶忙背过身，用手背胡乱抹了抹，一头又扎进厨房。
田丹心里正别扭，听燕三提起贾小朵的事情，脑海中又想起自己和徐天之间的种种，千头万绪涌上心头，不禁一阵心酸，口中的面条更是味如嚼蜡。她抬起头来，对着大缨子强颜欢笑：“谢谢您，我先走了。”说着就要离开。
大缨子被吓了一跳，急忙追出去挽留，奈何田丹的态度客气又坚决。最终两人在院门口分别，看着田丹头也不回地渐行渐远，她心里的困惑堆的比山还高，思来想去也没有个头绪。
关上院门，一回身，看见罪魁祸首燕三倚着门框，手里捧着把瓜子，“咔嚓咔嚓”嗑的正欢；看见大缨子瞅自己，他讨好地凑上去，如献宝一般：“来点儿？”
大缨子看着他一副事不关己的清闲模样，气不打一处来，眉头紧锁，恼火的几近咆哮：
“燕三！人家田丹好不容易来一趟，你这一个劲儿的阴阳怪气，天上一脚地下一脚的说什么呢？”
说着又探头望了望厨房方向，压低声音，怒火不减：
“还有！你吃饭就吃饭，突然提什么小朵啊？不知道人家美兰心里难受啊？你成心的是不是？”
燕三的手停在半空，伸也不是缩也不是，一副受委屈的小媳妇样儿，：“缨子你别生气呀，我就是个传话儿的，是天儿哥让我过来找刀婶儿说事儿。。。”
“哟，那敢情您这是有‘公务’在身，顺道看看我呗？”大缨子话锋一转，找了个由头，两手抱在胸前，刻意加重了语气。
燕三看出她在耍小性子，连忙改口正色道：“不是不是，是专程来看你，顺便告诉刀婶儿一声。。。”看大缨子脸色缓和了，过来试探着搀她，“走吧领导，回去吃饭吧，我可早就饿了。”
得到满意的答复，大缨子心里生出小小的窃喜，但面子上还得端着，伸出手不轻不重地掐了他一下：“德行——炸酱面没给你留份儿啊，想吃自己灶上弄去。”
“嘿嘿，你不留人家刀婶儿肯定留了——哎哟，刀婶儿。。。”燕三胳膊上挨了不痛不痒的一下，嘴里假装喊痛，脸上却乐开了花。大缨子瞧着他装傻充愣地逗自己，也不再装得一本正经，将刚才的不愉快抛之脑后；两个人嘻嘻哈哈地打闹了一阵，你推我搡地进了屋。
（未完待续） 
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